ขณะนี้เซ็กซี่บาคาร่าซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่ในเป้าของสหภาพยุโรปบรัสเซลส์คร่ำครวญมานานหลายปีว่าจะตอบสนองต่อข้อร้องเรียนจากเกษตรกรอย่างไรที่พวกเขาแทบไม่มีอำนาจต่อรองกับไททัน เช่น เทสโก้ของอังกฤษ และคาร์ฟูร์ของฝรั่งเศส ความต้องการหลักของเกษตรกรคือสหภาพยุโรปควรออกกฎหมายเพื่อยุติแนวทางการค้าที่ไม่เป็นธรรม เช่น การชำระเงินล่าช้าจากซูเปอร์มาร์เก็ตและสัญญาที่ไม่เหมาะสม
จนถึงขณะนี้ คณะกรรมาธิการได้พยายามนำเสนอ
ตัวเองในฐานะนายหน้าที่เป็นกลางในความขัดแย้งที่ขมขื่นและซับซ้อนในห่วงโซ่อุปทานอาหาร
ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อวันศุกร์ เมื่อนายฟิล โฮแกน กรรมาธิการยุโรปเพื่อการเกษตร โจมตีซูเปอร์มาร์เก็ตโดยไม่คาดคิดในการปราศรัยที่ปราสาทดับลินและประกาศว่าเขาจะตั้งเป้าหมายที่จะร่างกฎหมายเพื่อปกป้องเกษตรกรจากราชาแห่งไฮเปอร์มาร์เก็ต โฮแกนจัดหมวดหมู่ว่าใครถูกตำหนิ
“โดยสรุปแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ซูเปอร์มาร์เก็ตตอนนี้เพลิดเพลินกับ ‘พลังพิเศษ’ เนื่องจากผลกระทบสองประการของโลกาภิวัตน์ที่เพิ่มขึ้นและความเข้มข้นในระดับสูงในยุโรป” เขากล่าว “สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีอำนาจเหนือผู้ผลิตหลักอย่างไม่สมส่วน
“ความไม่สมดุลของอำนาจต่อรองระหว่างผู้กำหนดราคากับคนรับราคานั้นชัดเจน นำไปสู่สถานการณ์ที่มี ‘ปัจจัยที่หวาดกลัว’ อย่างแท้จริงสำหรับเกษตรกรในการตอบโต้ทางการค้า การจ่ายเงินล่าช้า และปัญหาอื่นๆ” เขากล่าวกับผู้ฟังของเขาในดับลิน
“นี่คือเรื่องเล่าที่สร้างขึ้นโดยชุมชนเกษตรกรรม – ปัญหาทั้งหมดของพวกเขาสามารถถูกตำหนิได้จากผู้ค้าปลีก” — Neil McMillan ผู้อำนวยการ EuroCommerce
นักวิเคราะห์รายย่อย Kantarกล่าวว่าเครือ Tesco
, Sainsbury’s และ Asda ควบคุมเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์ของตลาดร้านขายของชำในสหราชอาณาจักร ในฝรั่งเศส Carrefour, E. Leclerc และ Intermarché มีอำนาจเหนือกว่า 55 เปอร์เซ็นต์
ต่อมา ผู้ช่วยของ Hogan ได้ทวีตภาพชาวนาในชุดเอี๊ยมสีเขียวที่กำลังดิ้นรนภายใต้น้ำหนักของโรงงานแปรรูปอาหารและซูเปอร์มาร์เก็ต คำปราศรัยที่รุนแรงของกรรมาธิการต่อผู้ค้าปลีกอาหารทำให้เกิดการโทรศัพท์วุ่นวายและการประชุมฉุกเฉินของผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกซูเปอร์มาร์เก็ตในกรุงบรัสเซลส์ กังวลเกี่ยวกับการโจมตีสิ่งที่พวกเขาโต้แย้งว่าควรยังคงเป็นตลาดเสรี
ผู้จัดหาหรือผู้แสวงหากำไร?
ข้อเสนอทางกฎหมายของ Hogan คาดว่าจะมีขึ้นในต้นปีหน้า และจะรวมถึงกฎเกณฑ์ใหม่ที่มุ่งปรับปรุงความโปร่งใสของราคาในตลาดและเพิ่มอำนาจของสหกรณ์การเกษตร เพื่อให้เกษตรกรประสบปัญหาน้อยลงเกี่ยวกับการชำระเงินล่าช้า สัญญาที่เจรจาไม่ดี หรืออำนาจต่อรองที่จำกัด ผู้คนที่คุ้นเคยกับ แผนพูด
Hogan ยืนยันว่าถึงเวลาแล้วที่จะให้ “ส่วนแบ่งที่ยุติธรรมของพาย” | Julien Warnand/EPA
อีกแนวคิดหนึ่งที่บรัสเซลส์พิจารณาหลังจากได้รับคำแนะนำจากกลุ่มผู้เชี่ยวชาญอิสระเมื่อปีที่แล้ว จะทำให้ประเทศต่างๆ ต้องจัดตั้งผู้ตัดสินของร้านขายของชำที่เรียกว่าซูเปอร์มาร์เก็ตที่ดี หากพวกเขาปฏิบัติต่อเกษตรกรอย่างไม่เป็นธรรม สหราชอาณาจักรได้เปิดใช้ความคิดริเริ่มดังกล่าวแล้ว และในปี 2558 พบหลักฐานว่าเทสโก้ล้มเหลวในการจ่ายเงินค่าสินค้าให้กับเกษตรกรมานานกว่าหนึ่งปีหลังจากความขัดแย้งเรื่องจำนวนเงินที่พวกเขาค้างชำระ
เครือซูเปอร์มาร์เก็ตเช่น Lidl และ Carrefour กล่าวว่าพวกเขากำลังตกเป็นเป้าหมายอย่างไม่เป็นธรรม ที่จริงแล้วพวกเขาซื้อโดยตรงจากเกษตรกรเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และจัดการกับผู้ผลิตรายใหญ่เช่น Arla, Nestlé และ Danone แทน ผู้ค้าปลีกหลายรายยืนยันว่าส่วนต่างของกันชนนั้นผลิตขึ้นในธุรกิจแปรรูป ไม่ใช่โดยซูเปอร์มาร์เก็ต
Neil McMillan ผู้อำนวยการ EuroCommerce
ล็อบบี้อุตสาหกรรมที่เป็นตัวแทนของกลุ่มซูเปอร์มาร์เก็ตเช่น Carrefour, Tesco และ Lidl กล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องเล่าที่สร้างขึ้นโดยชุมชนเกษตรกรรม ซึ่งปัญหาทั้งหมดของพวกเขาสามารถถูกตำหนิได้จากผู้ค้าปลีก”
McMillan กล่าวว่า 95 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งที่ซูเปอร์มาร์เก็ตซื้อมาจากโปรเซสเซอร์ ไม่ใช่จากเกษตรกร นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตว่าอัตรากำไรสุทธิในกลุ่มซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่ระหว่าง 1 ถึง 3 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากการใช้จ่ายด้านค่าจ้าง การขนส่ง และเครื่องทำความเย็นอย่างกว้างขวาง
การจ่ายเงินให้เกษตรกรในราคาที่ดีกว่านั้นต้องการให้คนงานการเกษตร “เพิ่มมูลค่า” โดยการจัดหาตลาดในท้องถิ่นและผู้บริโภคด้วยสิ่งที่พวกเขาต้องการ เขากล่าวเสริม ตัวอย่างเช่น เขากล่าวว่า เกษตรกรในฝรั่งเศสไม่พอใจความต้องการเนื้อหมูและเนื้อวัวออร์แกนิกภายในประเทศ ทำให้ซูเปอร์มาร์เก็ตไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากนำเข้าจากเยอรมนี
รักษามรดก
เดิมพันของโฮแกนนั้นสูง กรรมาธิการชาวไอริชรู้ดีว่าเขาจะถูกกดดันอย่างหนักเมื่อต้องมองผ่านการปฏิรูปอย่างจริงจังของนโยบายเกษตรร่วม ซึ่งเป็นพื้นฐานของนโยบายฟาร์มของยุโรปซึ่งคิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 40 ของงบประมาณของสหภาพยุโรป ก่อนสิ้นสุดคำสั่งของคณะกรรมาธิการปัจจุบันในปี 2019
สิ่งสำคัญที่สุดคือ เงินอุดหนุนฟาร์มมีโอกาสน้อยลงหลังจากที่สหราชอาณาจักรออกจากกลุ่ม
ตำรวจปราบจลาจลฝรั่งเศสยืนเฝ้าหน้าคาร์ฟูร์ ระหว่างการประท้วงของชาวนาในเมืองเลอม็อง ประเทศฝรั่งเศส | Jean-François Monier / AFP ผ่าน Getty Images
ซึ่งหมายความว่ามรดกของเขาในหมู่เกษตรกรนั้นขึ้นอยู่กับว่าเขาสามารถปกป้องพวกเขาจากซูเปอร์มาร์เก็ตได้หรือไม่ กฎหมายว่าด้วยการค้าขายที่ไม่เป็นธรรมสามารถช่วยชดเชยการสูญเสียเงินทุนได้
Pekka Pesonen เลขาธิการ Copa & Cogeca ซึ่งเป็นตัวแทนของเกษตรกรในสหภาพยุโรปกล่าวว่าสมาชิกของเขาได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับการดำเนินการที่ยากลำบากในซูเปอร์มาร์เก็ต
“ซัพพลายเออร์จำนวนมากมีอำนาจต่อรองน้อยมาก และถูกบีบคั้นจากผู้ค้าปลีก” เขากล่าว
ปีที่แล้ว คณะทำงานเฉพาะกิจด้านตลาดเกษตรอิสระ
ที่จัดตั้งขึ้นโดยคณะกรรมาธิการได้สรุปว่าสหภาพยุโรปควร “แนะนำพื้นฐานที่กลมกลืนกันของ UTP ที่ต้องห้าม [แนวทางปฏิบัติในการซื้อขายที่ไม่เป็นธรรม] ในประเทศสมาชิก” ขอแนะนำว่าไม่ควรมีระยะเวลาการชำระเงินเกิน 30 วัน นอกจากนี้ ยังยืนกรานว่าไม่ควรมีการเปลี่ยนแปลงสัญญาย้อนหลัง ไม่มีส่วนสนับสนุนค่าใช้จ่ายทางการตลาด ไม่มีการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนสำหรับสินค้าที่สูญเปล่า ไม่มีการยกเลิกในนาทีสุดท้าย และไม่เรียกร้องการชำระเงินล่วงหน้า
โฮแกนรู้สึกไม่ประทับใจและยืนยันว่าถึงเวลาแล้วที่จะให้ “ส่วนแบ่งที่ยุติธรรมของพาย” แก่เกษตรกร
ข้อเสนอนโยบายใด ๆ ดังกล่าวจะไม่ถูกนำไปใช้โดยปราศจากการต่อสู้ที่รุนแรงจากซูเปอร์มาร์เก็ต
ในเดือนสิงหาคม EuroCommerce ได้ส่งข้อเสนอแนะเกี่ยวกับปัญหา UTP โดยยืนยันว่ากฎระเบียบในระดับสหภาพยุโรปไม่ใช่เครื่องมือที่เหมาะสม
“นอกจากนี้ เราไม่เห็นคุณค่าเพิ่มเติมของกฎระเบียบระดับสหภาพยุโรปเพิ่มเติมเนื่องจากประเทศสมาชิกทั้งหมดมีกฎระเบียบพื้นฐานที่ครอบคลุมความสัมพันธ์ตามสัญญา” กล่าว “ส่วนใหญ่ที่สำคัญได้นำแผนการเสริมเพื่อจัดการกับ UTP ที่ถูกกล่าวหารวมถึงข้อกำหนดในการบังคับใช้”
โฮแกนรู้สึกไม่ประทับใจและยืนยันว่าถึงเวลาแล้วที่จะให้ “ส่วนแบ่งที่ยุติธรรมของพาย” แก่เกษตรกรเซ็กซี่บาคาร่า
