โดย เอ็มม่า ไบรซ์ เผยแพร่เมื่อ 27 พฤษภาคม 2018
อย่าเผาบาคาร่าจมูกของคุณหมูน้อย! (เครดิตภาพ: Shutterstock)สําหรับสัตว์จํานวนมาก – รวมถึงมนุษย์ – การขี้เกียจในแสงแดดเป็นหนึ่งในความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชีวิต แต่น่าเสียดายที่งานอดิเรกนี้มาพร้อมกับค่าใช้จ่าย: ความเจ็บปวดที่ร้อนแรงของผิวหนังที่เรียกว่าการถูกแดดเผา และในขณะที่ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อที่เป็นไปได้มากที่สุดคือคนผิวขาวในหมู่พวกเราสัตว์ก็มีความเสี่ยงที่จะถูกแดดเผาเช่นกัน
แต่ถ้าสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับสัตว์ด้วยทําไมเราไม่เคยเห็นปลาที่ถูกแดดเผาหรือช้างสีแดงเข้ม?
”ถ้าคุณคิดถึงมันดวงอาทิตย์จะอยู่ที่นี่ตลอดไปในแง่ของโลกของเราและทุกคนได้สัมผัสกับมัน” Karina Acevedo-Whitehouse นักระบาดวิทยาระดับโมเลกุลจากมหาวิทยาลัยอิสระแห่งเกเรตาโรในเม็กซิโกกล่าว “ดังนั้น, มันเป็นแรงกดดันที่ค่อนข้างแข็งแกร่งที่ดวงอาทิตย์ได้กําหนดให้กับสัตว์และนั่นนําไปสู่กลไกมากมายในการต่อต้านมัน” [ทําไมการอยู่ในความร้อนทําให้เรารู้สึกเหนื่อย?] กลไกเหล่านี้บางอย่างชัดเจน: ขน, ขน, ขนสัตว์, ขนและเกล็ดบนสิ่งมีชีวิตหลายชนิดสร้างเกราะป้องกันระหว่างแสงแดดและผิวหนัง การปรับตัวเหล่านี้มีประสิทธิภาพมากจนครั้งเดียวที่พวกเขาล้มเหลวจริงๆคือเมื่อมนุษย์เข้ามาแทรกแซง ตัวอย่างเช่น หมูในบ้าน — พันธุ์ที่มีขนน้อยกว่า — มีความไวต่อความเสียหายจากแสงแดดมากกว่าลูกพี่ลูกน้องในป่า
สัตว์ที่มีผิวที่ไม่มีขนตามธรรมชาติและไม่มีสเกลจะต้องหันไปใช้วิธีการอื่นในการปกป้องตนเอง ช้างและแรดไม่เพียง แต่มีหนังที่หนากว่าเท่านั้น พวกเขายังเคลือบตัวเองเป็นประจําในฝุ่นหรือโคลนเพื่อสร้างครีมกันแดดพื้นฐาน เมื่อเงื่อนไขรุนแรงสัตว์ส่วนใหญ่ล่าถอยไปที่ร่มหรือหลบภัยในโพรง “ทั้งหมดนี้ช่วยให้สัตว์รับมือได้ ดังนั้นเราจึงไม่เห็นการถูกแดดเผา [ในสายพันธุ์เหล่านี้]มากนัก” Acevedo-Whitehouse
บางชนิดขึ้น ante โดยการผลิตแบรนด์ที่ไม่ซ้ํากันของครีมกันแดดจากเซลล์ของตัวเอง. Taifo Mahmud นักชีววิทยาโมเลกุลที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอเรกอนได้ค้นพบลักษณะทางพันธุกรรมในปลานกสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําที่ช่วยให้พวกมันสามารถผลิตสารประกอบที่เรียกว่า gadusol ซึ่งสร้างการป้องกันรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) ในดวงอาทิตย์ “สัตว์มีกระดูกสันหลังส่วนใหญ่ยกเว้นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมียีนที่รับผิดชอบในการผลิตกาดูซอล” มาห์มุดบอกกับ Live Science จนถึงตอนนี้, พวกเขาได้พิสูจน์แล้วว่ามีเพียง zebrafish เท่านั้นที่ใช้สารนี้เป็นสารป้องกันรังสียูวี. แต่ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์กําลังพิจารณาว่ามนุษย์อาจใช้ประโยชน์จากลักษณะนี้สําหรับผิวของเราได้อย่างไร
ทําไมเราไม่ – และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ – ผลิต gadusol? “มีการเสนอว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคแรกๆ ออกหากินเวลากลางคืน นั่นเป็นเพราะพวกเขาสูญเสียยีนที่ผลิต gadusol หรือไม่? เราไม่รู้” มาห์มุดกล่าว “ฉันคิดว่ามันน่าสนใจที่จะคิดออกว่าขนและผิวหนังที่หนาขึ้นได้รับการพัฒนาในภายหลังในวิวัฒนาการของพวกเขาหรือไม่”
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ถูกกีดกันจาก gadusol ได้พัฒนากลไกการป้องกันที่ซับซ้อนของตนเอง ฮิปโป
เป็นที่ทราบกันดีว่าหลั่งของเหลวสีแดงเข้มออกจากรูขุมขนที่ดูเหมือนเลือดและจนกระทั่งปี 2004 นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นกลุ่มหนึ่งค้นพบว่าสารประกอบสีส้มแดงในของเหลวเคลือบผิวนี้ป้องกันฮิปโปจากรังสียูวีตามรายงานใน วารสารธรรมชาติ (เปิดในแท็บใหม่). สัตว์อื่น ๆ มุ่งเน้นการป้องกันแสงแดดในส่วนที่เปราะบางที่สุดของร่างกาย ตัวอย่างเช่น ยีราฟผลิตเมลานินที่ป้องกันได้มากขึ้นในลิ้นของพวกเขา ซึ่งทําให้พวกมันมีสีเข้มขึ้น เพราะพวกเขาใช้ชีวิตส่วนใหญ่ไปกับลิ้นที่สัมผัสกับแสงแดดขณะที่พวกมันแงะใบไม้ที่อ่อนโยนออกจากต้นไม้
ดังนั้นสัตว์เคยถูกแดดเผาหรือไม่? ใช่ “สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลและสัตว์จําพวกวาฬโดยเฉพาะ [ปลาวาฬ โลมา และปลาโลมา] เป็นข้อยกเว้นเพราะพวกมันไม่มีขน พวกมันไม่มีตาชั่ง” Acevedo-Whitehouse ซึ่งศึกษาการถูกแดดเผาในวาฬมานานกว่าห้าปีกล่าว
ในตัวอย่างผิวหนังที่นํามาจากด้านหลังของวาฬสีน้ําเงินสเปิร์มและครีบในการอพยพข้ามมหาสมุทร Acevedo-Whitehouse และเพื่อนร่วมงานของเธอค้นพบสัญญาณของการถูกแดดเผาจากชั่วโมงของวาฬที่ใช้หายใจและเข้าสังคมที่พื้นผิวตามการศึกษาในปี 2013 ที่ตีพิมพ์ใน วารสารรายงานทางวิทยาศาสตร์ (เปิดในแท็บใหม่). แต่ที่สําคัญพวกเขายังค้นพบว่าปลาวาฬมีกลไกพิเศษที่ช่วยให้พวกมันต่อต้านการเผาไหม้นี้ “การปรับตัวของสัตว์จําพวกวาฬทั่วไปคือพวกมันดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพมากในการซ่อมแซมความเสียหาย”
ปลาวาฬบางตัวสร้างเม็ดสีที่คล้ําและปกป้องผิวหนังของพวกมัน คนอื่น ๆ มียีนที่กระตุ้นการตอบสนองต่อความเครียดป้องกันในผิวหนัง มีแม้กระทั่งปลาวาฬที่พัฒนาชั้นเคราตินที่แข็งและปกป้องผิวที่บอบบางบาคาร่า
